Cabo Verde alias le Cap Vert…

Le Cap-Vert, également appelé le Cabo Verde, depuis octobre 2013 est un État insulaire d’Afrique de l’Ouest composé d’un archipel de dix îles volcaniques : au sud les îles de Sotavento (Brava, Fogo, Santiago et Maio) et au nord les îles de Barlavento (Boa Vista, Sal, São Nicolau, Santa Luzia, São Vicente et Santo Antão)

On peut s’y rendre toute l’année. Le climat est du type tropical sec, avec peu d’humidité, et une température moyenne annuelle qui est de l’ordre de 25°C. On note 2 saisons : une sèche entre novembre et juillet et l’autre humide, pluies tropicales, entre août et octobre,

Partir en février au Cap Vert, c’est l’opportunité de faire de belles randonnées tout en goûtant aux joies du Carnaval qui se tient chaque année sur l’île de Sao Vicente, l’île de Cesaria Evora. Elle est décédée à Mindelo, principale ville de Sao Vicente, quelques semaines avant que je ne m’y rende, en février 2012. Les Cap Verdiens lui ont rendu à cette occasion, de multiples hommages.

Mon circuit m’a mené sur 2 îles : Sao Vicente et Santo Antao, île montagneuse et volcanique, qui offre des paysages variés de versants escarpés, vallées profondes et cultures en terrasses.

Ile de Sao Vicente

Mindelo est la seconde ville du Cap Vert et est considérée comme la capitale culturelle de l’archipel. C’est là que se déroule le principal carnaval de l’archipel. On peut, avant le début des festivités, déjà découvrir de premiers plus petits défilés organisés par les villages voisins. La veille, il y a par ailleurs un défilé nocturne. Il débute à 22H et dure pendant des heures ! Le 1^er groupe défile pendant 1H15 et ce n’est que le 1^er! Le jour J, c’est un festival de chars, couleurs, musiques…Cela en est presque étourdissant !

Quelques idées de choses à faire/découvrir sur l’île :

A mindelo…

Déambuler entre les étals colorés du marché au poisson et celui des fruits et légumes
Flâner dans les ruelles animées aux maisons coloniales

Sortir de la ville et prolonger jusqu’à un sympathique phare du côté de San Pedro
Déjeuner dans une paillote, déguster son plat de poisson face à la mer et faire un petit plongeon dans la mer
Randonner du côté de la montagne verte qui offre un superbe panorama sur Mindelo et ses environs.
Randonner à proximité d’un volcan à Calhau
Randonner en bord de mer, de la plage Praia Grande jusqu’à Baia das Gatas.

Ile de Santo Antão

Des ferrys relient régulièrement les différentes îles. Il faut savoir qu’il y a beaucoup de vent au Cap Vert. Autant dire que la traversée fût houleuse.

Quelques idées de choses à faire/découvrir sur l’île :

Randonner au départ de Boca das Ambas. 2 heures de montée. C’est rude mais à l’arrivée, un très beau panorama.
Dormir dans un petit village qui semble planté dans une oasis au milieu de nulle part : Cha de Igreja.
De là, redescendre à Cruzinhas pour une nuit dans un petit port de pêche.
La plus belle rando selon moi, est celle qui part de Cruzinhas jusqu’à Ponta do Sol. 7h de marche sur un chemin taillé dans la montagne qui nous fait passer par les villages qui répondent aux noms de Formiguinhas, Corvo et de Fontainhas, magnifique village très coloré, décor de carte postale ! A votre gauche, la mer à perte de vue…

Randonner dans la vallée de Paul. L’une d’elle débute à Pinhao. Nous passons le long de vallées profondes au travers des champs de maïs dans des villages qui semblent oubliés du temps aux maisons traditionnelles de feuilles de cannes à sucre tressées de liens en bananier. On trouve au fil du chemin : caféiers et manguiers, orangers et bananiers

Visiter une rhumerie (avec dégustation…avec modération !)
Redescendre pour Ribeira Grande
Monter jusqu’à Corda à partir de Ribeira Grande et redescendre jusqu’à Port Novo où se trouve le ferry
S’approcher de Cova (Ancien volcan)
Apercevoir au loin le Pico Da Cruz

Les spécialités à déguster :

Le Kuskus : gâteau de farine de blé avec de la cannelle.
La Kachupa, la spécialité du pays : mais, haricot, fève, viande de porc, chorizo, manioc, patate douce.